Светящиеся грибы: как лес создаёт собственные зелёные огни

Светящиеся грибы действительно существуют. Ночью они создают слабое зеленоватое сияние на лесной подстилке, упавших ветвях и гниющих стволах. Иногда светится сам гриб, а иногда — почти незаметная сеть нитей, скрытая внутри древесины.

Это явление называется биолюминесценцией — способностью живого организма производить свет при помощи химической реакции. Грибам не требуется предварительно находиться на солнце или накапливать электрическую энергию.

Их сияние возникает внутри живых клеток и почти не выделяет тепла. Оно может продолжаться часами, пока гриб остаётся активным и получает необходимые для реакции вещества.

Свечение создаёт химическая реакция

Внутри клеток светящихся грибов находится органическое вещество люциферин. Под действием фермента люциферазы и при участии кислорода оно окисляется.

Во время реакции образуется молекула с избытком энергии. Возвращаясь в обычное состояние, она высвобождает энергию в виде света.

Для поддержания свечения грибу необходимы:

• люциферин;
• фермент люцифераза;
• кислород;
• работающие живые клетки;
• подходящая температура и влажность.

Гриб самостоятельно производит необходимые химические соединения. Поэтому его свечение отличается от флуоресцентной краски, которой нужен внешний источник ультрафиолетового света.

Грибы не нагреваются как лампы

Обычная лампа накаливания превращает значительную часть энергии в тепло. Биолюминесцентная реакция намного эффективнее производит видимый свет и почти не нагревает окружающую ткань.

Поэтому такое сияние часто называют холодным светом. Оно не обжигает гриб и не повышает заметно его температуру.

Свечение остаётся довольно слабым. В полной темноте человеческий глаз способен его заметить, но осветить лесную тропу, как фонарь, гриб не может.

Фотографии часто выглядят значительно ярче реальности. Камера использует длительную выдержку и собирает свет в течение нескольких секунд или минут.

Светятся разные части гриба

Гриб состоит не только из заметной шляпки и ножки. Его основная часть — грибница, или мицелий, — представляет собой сеть тонких нитей, пронизывающих древесину, почву или лесную подстилку.

У разных видов могут светиться:

• шляпка;
• пластинки под шляпкой;
• ножка;
• весь плодовый организм;
• мицелий;
• заражённая грибницей древесина.

Поэтому иногда человек видит светящийся ствол, хотя на нём нет заметных грибов. Источник света скрывается внутри древесины или под её поверхностью.

Сияние разлагающейся древесины известно под английским названием foxfire. Его наблюдали задолго до того, как учёные смогли объяснить биолюминесценцию.

Свет обычно имеет зелёный оттенок

Большинство известных светящихся грибов излучает зеленоватый свет. Именно этот цвет хорошо различим человеческим глазом в темноте и заметен среди лесной растительности.

Оттенок может казаться жёлто-зелёным или голубовато-зелёным в зависимости от вида, силы свечения, состояния гриба и особенностей фотокамеры.

Гриб не обязательно выглядит необычно днём. Многие биолюминесцентные виды имеют небольшие коричневые, беловатые или оранжевые плодовые тела.

Их главная особенность становится заметна только после наступления полной темноты.

Светящиеся грибы могут привлекать насекомых

Назначение грибного света остаётся предметом исследований. Для некоторых видов учёные получили подтверждение гипотезы о привлечении насекомых.

В темноте к светящемуся плодовому телу прилетают жуки, мухи и другие небольшие животные. Они перемещаются по грибу, а его споры попадают на их тела.

Когда насекомое улетает, оно может перенести споры на новое место. Это помогает неподвижному грибу расселяться по лесу.

Такой механизм особенно полезен в густом тропическом лесу, где слабый ветер плохо проникает к поверхности земли.

Однако нельзя утверждать, что все светящиеся грибы используют свет именно для привлечения насекомых. У некоторых видов сияет преимущественно мицелий, которому не требуется распространять споры непосредственно в этот момент.

Свечение может подчиняться внутренним часам

Исследования отдельных тропических грибов показали, что интенсивность их света изменяется в течение суток.

Гриб способен усиливать сияние ночью, когда оно хорошо заметно насекомым, и уменьшать его днём. Такой режим регулируется внутренними биологическими часами.

Постоянное производство света требовало бы расходования веществ и энергии. Включение наиболее яркого свечения в подходящее время делает процесс эффективнее.

Однако подобная суточная регуляция изучена не у всех биолюминесцентных видов. Некоторые грибницы могут светиться более равномерно.

Не каждый похожий гриб действительно светится

Днём определить биолюминесцентный вид по внешнему виду бывает сложно. Даже грибы одного рода могут заметно отличаться по способности производить свет.

Кроме того, слабое отражение фонаря, роса и светлая окраска пластинок иногда создают ошибочное впечатление свечения.

Для проверки исследователи помещают гриб в полную темноту и дают глазам время привыкнуть. Фотокамера с длительной выдержкой помогает обнаружить особенно слабое излучение.

Нельзя использовать внешний вид или свечение для определения съедобности. Среди биолюминесцентных грибов встречаются несъедобные и ядовитые виды.

Оранжевый гриб может скрывать зелёный свет

Одним из известных примеров является гриб, который в английском языке называют jack-o’-lantern — «фонарь Джека». Его яркие оранжевые плодовые тела растут группами возле древесины.

У некоторых представителей этой группы зеленоватым светом могут сиять пластинки под шляпкой. Эффект лучше виден после продолжительного пребывания в темноте.

Несмотря на привлекательный внешний вид, такие грибы нельзя употреблять в пищу. Они способны вызвать серьёзное расстройство пищеварения.

Свечение вообще не является признаком безопасности. Незнакомые грибы не следует пробовать или собирать без точного определения специалистом.

Некоторые виды выглядят как маленькие фонарики

Особенно выразительно выглядят небольшие грибы рода Mycena. Тонкие ножки и полупрозрачные шляпки при свечении напоминают миниатюрные зелёные лампы.

Известны также биолюминесцентные представители родов:

• Mycena;
• Armillaria;
• Panellus;
• Omphalotus;
• Neonothopanus;
• Gerronema.

Названия и классификация отдельных видов со временем могут уточняться по результатам генетических исследований.

Способность светиться встречается только у небольшой части известных грибов. При этом новые биолюминесцентные виды продолжают обнаруживать, особенно в малоизученных тропических лесах.

Где можно увидеть живое сияние

Светящиеся грибы встречаются как в тропических, так и в умеренных лесах. Особенно много их обнаружено в тёплых и влажных регионах Южной Америки, Азии и Океании.

Для развития большинства видов необходимы влажность, подходящая температура и разлагающаяся органическая материя. Поэтому их часто находят после дождей на старых деревьях, пнях и упавших ветвях.

Лучшее время наблюдения зависит от местного климата и жизненного цикла конкретного гриба. Плодовые тела могут существовать всего несколько дней, тогда как светящаяся грибница сохраняется в древесине значительно дольше.

Чтобы заметить слабое сияние, необходимо отойти от фонарей и подождать, пока глаза привыкнут к темноте. Яркий экран смартфона сразу ухудшает ночное зрение.

Светящуюся древесину использовали люди

Свечение заражённой грибницей древесины было известно задолго до открытия его химического механизма.

Существуют исторические рассказы о том, что слабосветящиеся кусочки дерева использовали как отметки в тёмных проходах или возле предметов, которые нужно было найти ночью.

Такой источник не способен заменить полноценный факел или лампу. Однако после привыкания глаз слабого света могло хватать, чтобы заметить ближайший предмет или ориентир.

Люди долго приписывали лесному свечению мистическое происхождение. Его принимали за присутствие духов, необычный огонь или свет загадочных существ.

Сегодня известно, что за таинственным сиянием стоит работа микроскопических клеток грибницы.

Грибные гены заставили светиться растения

После изучения биохимической системы грибов исследователи научились переносить связанные со свечением гены в другие организмы.

Экспериментальные растения могут производить слабый зелёный свет без постоянного добавления внешних химических веществ. Для этого они используют соединения собственного обмена веществ и встроенный грибной биолюминесцентный цикл.

Подобные разработки рассматриваются прежде всего как инструмент научных исследований. Свет помогает наблюдать за активностью генов, ростом тканей и реакцией растений на окружающую среду.

Идея заменить уличные фонари светящимися деревьями пока остаётся далёкой от практического применения. Биологическое сияние слишком слабое для полноценного освещения.

Грибы нельзя повреждать ради фотографии

Обнаруженный светящийся гриб лучше оставить на месте. Срывание плодового тела прерывает распространение спор, а повреждение древесины может нарушить развитие грибницы.

Для фотографии потребуется штатив или неподвижная опора. Вспышку использовать не нужно: она заглушит слабое естественное сияние.

Камеру можно настроить на длительную выдержку, высокую светочувствительность и ручную фокусировку. Рядом с грибом иногда ненадолго включают слабый фонарь, чтобы настроить резкость, а затем полностью выключают его перед съёмкой.

Заходить в лес ночью безопаснее по разрешённым тропам и вместе с сопровождающим. Не следует пробовать незнакомые грибы или трогать их лицо руками.

Живой свет среди ночного леса

Светящиеся грибы превращают химическую энергию в холодное зеленоватое сияние. В реакции участвуют люциферин, фермент люцифераза и кислород, а необходимые вещества производят клетки самого организма.

У одних видов светятся шляпки и пластинки, у других — ножки или скрытая в древесине грибница. В отдельных случаях свет привлекает насекомых и помогает распространять споры, но назначение биолюминесценции у всех грибов пока не установлено.

Днём эти организмы могут выглядеть совершенно обычно. Только после наступления темноты становится заметно, что лес способен создавать собственные живые огни.