Поту: птица, которая днём превращается в сломанную ветку

В тропических лесах Центральной и Южной Америки обитает птица, которую днём чрезвычайно трудно заметить. Она неподвижно сидит на конце сухого ствола, вытягивает тело вверх и становится похожей на продолжение дерева.

Эту птицу называют поту. Её серо-коричневое оперение покрыто пятнами и полосами, напоминающими трещины, лишайники и неровности древесной коры. Иногда наблюдатель проходит совсем рядом, не догадываясь, что перед ним находится живое существо.

Поза делает маскировку убедительнее

Одного подходящего цвета перьев было бы недостаточно. Во время дневного отдыха поту принимает особое положение: вытягивает шею, прижимает оперение и направляет клюв вверх.

Контуры головы и туловища почти сливаются с очертаниями сломанной ветки. Птица способна долго сохранять неподвижность даже тогда, когда рядом появляется возможная опасность.

Если ветка слегка качается от ветра, поту может медленно двигаться вместе с ней. Благодаря этому маскировка продолжает работать даже при движении окружающей растительности.

Закрытые глаза не мешают наблюдать

У поту очень крупные глаза, приспособленные к слабому освещению. Днём их яркая поверхность могла бы выдать птицу, поэтому во время маскировки она держит глаза закрытыми.

При этом в верхних веках находятся небольшие щели. Через них поту способен следить за происходящим, практически не открывая глаз. Птица замечает приближение хищника, но внешне продолжает выглядеть неподвижным фрагментом дерева.

Полностью глаза открываются преимущественно после наступления темноты, когда поту отправляется на охоту.

Ночью неподвижная птица оживает

Поту относится к ночным птицам. В сумерках он покидает место отдыха и начинает искать добычу. Основную часть его рациона составляют крупные летающие насекомые.

Птица обычно выбирает удобную ветку и внимательно наблюдает за воздушным пространством. Увидев насекомое, она быстро взлетает, хватает его широким ртом и возвращается на прежнее место.

Такой способ охоты позволяет экономить энергию. Поту не требуется постоянно летать над лесом — достаточно совершать короткие броски вслед за появившейся добычей.

Маленький клюв скрывает огромный рот

Если смотреть на неподвижную птицу сбоку, её клюв кажется коротким и довольно узким. Но при открывании рта становится заметна необычно широкая пасть.

Такая конструкция помогает ловить насекомых прямо в полёте. Края рта значительно шире видимой части клюва, поэтому поту может захватывать довольно крупную добычу.

Подобная особенность встречается и у некоторых родственных ночных птиц, питающихся летающими насекомыми.

Поту не строит привычного гнезда

Для размножения птица обычно выбирает небольшое углубление на толстой ветке или верхнюю часть сломанного ствола. Сложное гнездо из травы и веточек ей не требуется.

Самка откладывает, как правило, одно яйцо непосредственно на выбранную поверхность. Взрослая птица прикрывает его своим телом и одновременно продолжает изображать часть дерева.

После появления птенец также обладает маскировочной окраской. Он остаётся на ветке, стараясь не привлекать внимания движениями.

Голос поту слышен далеко в лесу

Увидеть поту сложно, но ночью его присутствие может выдать голос. Разные виды издают протяжные свистящие, стонущие или постепенно затихающие звуки.

В темноте такие крики кажутся необычными и даже тревожными. Из-за этого вокруг птицы возникали местные легенды, связывавшие её голос с печальными историями и таинственными существами.

Необычное звучание объясняется не сверхъестественными причинами, а способом общения. Голос помогает обозначать территорию и находить партнёра в густом лесу.

Поту не является совой

Крупные глаза, ночной образ жизни и охота на животных иногда становятся причиной ошибочного сравнения поту с совой. На самом деле эти птицы принадлежат к разным группам.

Совы обладают сильными лапами с острыми когтями и обычно хватают добычу конечностями. Поту ловит насекомых широким ртом во время короткого полёта.

Его ближайшими родственниками считаются другие представители группы ночных птиц, среди которых встречаются козодои и похожие на них виды.

В семействе существует несколько видов

Название «поту» относится не к одной птице, а к целому семейству. Его представители отличаются размерами, окраской, голосами и районами обитания.

Большой поту является наиболее крупным представителем группы. Обыкновенный поту встречается на значительной территории Южной Америки, а некоторые другие виды населяют более ограниченные участки тропических лесов.

Несмотря на различия, почти всех объединяют ночная активность, широкая пасть и впечатляющая способность изображать сухую древесину.

Маскировка вместо активной защиты

У поту нет мощных когтей или тяжёлого клюва для борьбы с крупным противником. Его главная защита заключается в том, чтобы остаться незамеченным.

Окраска, форма тела, неподвижная поза и щели в веках работают как единая система. Птица видит возможную угрозу, не разрушая созданную иллюзию.

Поту показывает, насколько совершенной может стать природная маскировка. Пока другие птицы пытаются скрыться в густой листве, он остаётся на открытой ветке — и буквально исчезает на глазах.