Ледяные шары на берегу моря: как природа создаёт необычные снежные сферы

Ледяные шары на берегу иногда появляются сотнями и покрывают пляж ровными рядами. Одни из них не превышают размера небольшого яйца, тогда как другие напоминают футбольные мячи или крупные валуны.

Эти образования возникают без участия человека. Холодная вода, снежная каша, ветер и повторяющиеся движения волн постепенно превращают бесформенные куски льда в округлые фигуры.

Как появляются ледяные шары на берегу

Процесс начинается при температуре воздуха немного ниже точки замерзания. Вода возле берега ещё остаётся открытой, но в ней уже появляются ледяная крошка и мокрый снег.

Небольшой кусочек льда становится основой будущего шара. Волны перекатывают его по мелководью и покрывают новыми слоями снежной каши.

Вода между частицами замерзает, поэтому образование постепенно увеличивается. Одновременно движение по песку и столкновения с другими кусками сглаживают выступающие края.

Через множество повторяющихся циклов лёд приобретает округлую или яйцевидную форму. Затем ветер и волны выбрасывают готовые шары на берег.

Какие условия необходимы для их появления

Для формирования большого количества шаров должно одновременно совпасть несколько факторов.

Температура воздуха должна быть достаточно низкой для замерзания новых слоёв, но поверхность водоёма не должна полностью покрыться неподвижным льдом.

Нужны небольшие волны, способные перекатывать заготовки. Полный штиль не создаёт необходимого движения, а сильный шторм разбивает формирующиеся шары или выбрасывает их на берег слишком рано.

Лучше всего процесс происходит возле пологого песчаного пляжа. На такой поверхности ледяные комки свободно перекатываются и постепенно округляются.

Также необходим исходный материал — мокрый снег, ледяная крошка или обломки тонкого ледяного покрова.

Почему шары имеют разный размер

Размер зависит от продолжительности нахождения в воде и количества доступного материала.

Маленькая заготовка, быстро выброшенная на берег, остаётся размером с мячик для гольфа. Если волны долго перекатывают её в снежной каше, она покрывается множеством новых слоёв и становится значительно крупнее.

На одном пляже могут одновременно находиться образования разных размеров. Это означает, что они начали расти в разное время или двигались по участкам с неодинаковым количеством льда.

Крупные шары не всегда тяжёлые и прочные. Внутри может находиться рыхлый снег, окружённый сравнительно тонкой ледяной оболочкой.

Что находится внутри ледяного шара

Строение зависит от способа формирования. В центре может находиться твёрдый обломок льда, комок замёрзшей снежной каши или небольшой фрагмент другого материала.

Вокруг основы постепенно нарастают новые слои. Поэтому в разрезе некоторые шары напоминают луковицу.

Внешняя оболочка часто содержит песок, небольшие камешки и другие частицы, собранные во время движения по мелководью.

Исследование подобных образований показало, что внутри может находиться прозрачное ледяное ядро или замёрзшая снежная масса, окружённая более плотным слоем с частицами донных отложений. Journal of Glaciology

Почему их называют ледяными яйцами

Небольшие гладкие шары часто имеют не идеально круглую, а слегка вытянутую форму. Из-за этого они напоминают большие белые яйца.

Название стало особенно популярным после события 2019 года на острове Хайлуото в Финляндии. Тогда берег покрылся тысячами небольших округлых образований.

Фотографии необычного пляжа быстро распространились в интернете. Явление начали называть ледяными яйцами, хотя официального единого научного термина для всех подобных форм не существует.

Также встречаются названия «ледяные шары», «снежные рулоны» и «ледяные валуны».

Где наблюдали это явление

Необычные шары появляются на морских побережьях и берегах крупных озёр в холодных регионах.

Их неоднократно находили возле озера Мичиган в США. Волны Великих озёр создают подходящие условия для перекатывания ледяных обломков.

В 2016 году крупные ледяные шары появились возле сибирского посёлка Ныда на берегу Обской губы. Некоторые образования достигали примерно метра в диаметре.

Подобные случаи фиксировались в Финляндии, Канаде и других странах с холодными зимами.

Однако даже в подходящем регионе явление может не повторяться много лет, поскольку для него требуется редкое сочетание температуры, ветра, волн и количества снега.

Чем они отличаются от града

Град формируется высоко в грозовых облаках. Капли воды многократно поднимаются воздушными потоками, замерзают и покрываются новыми слоями льда.

Ледяные шары на пляже появляются непосредственно в водоёме или у линии берега. Их формируют волны, перекатывающие снег и куски льда.

Градины падают с неба и обычно имеют значительно меньший размер. Береговые ледяные образования растут постепенно и могут достигать размеров крупных валунов.

Внешнее сходство объясняется только округлой формой и слоистым строением.

Это не то же самое, что блинчатый лёд

На поверхности холодного моря иногда образуются круглые ледяные диски с приподнятыми краями. Такое явление называется блинчатым льдом.

Диски плавают горизонтально и сталкиваются друг с другом. Их края становятся выше из-за повторяющихся ударов и намерзания воды.

Ледяные шары перекатываются и растут во всех направлениях, поэтому приобретают объёмную форму.

Оба явления связаны с морозом и движением воды, но выглядят и формируются по-разному.

Почему шары становятся гладкими

Каждая волна немного поворачивает ледяной комок и прижимает его к песку, воде или соседним образованиям.

Выступающие части быстрее ломаются и стираются. На углубления одновременно намерзают новые слои мокрого снега.

Постепенно разница между отдельными сторонами уменьшается. Этот процесс напоминает образование гладкой гальки, которую вода долго перекатывает по берегу.

Идеально круглая форма встречается редко. Большинство природных шаров остаётся немного вытянутым, приплюснутым или неровным.

Как долго сохраняются ледяные образования

Продолжительность существования зависит от погоды. При устойчивом морозе шары могут лежать на берегу несколько дней или недель.

Солнечный свет, тёплый воздух и дождь быстро разрушают поверхность. Сначала появляются углубления и трещины, а затем шар распадается или полностью тает.

Новые волны способны снова унести небольшие образования в воду. Там они продолжат расти, разобьются или вмёрзнут в общий ледяной покров.

Поэтому увидеть явление можно только в ограниченный период.

Опасность зимнего берега

Ради фотографии не следует выходить на прибрежный лёд или забираться на крупные ледяные нагромождения.

Лёд возле открытой воды нестабилен. Под белой поверхностью могут находиться пустоты, трещины и участки с быстрым течением.

Волна способна неожиданно сдвинуть тяжёлый шар или разрушить ледяной край. Падение в холодную воду вызывает быстрое переохлаждение и потерю способности двигаться.

Безопаснее наблюдать явление с твёрдого участка берега, не приближаясь к кромке воды.

Редкое произведение природы

Ледяные шары на берегу образуются благодаря простому, но редко совпадающему набору условий. Нужны мороз, открытая вода, снежная каша, пологий пляж и волны подходящей силы.

Движение воды постепенно наращивает новые слои и одновременно сглаживает поверхность. В результате обычные кусочки льда превращаются в сотни почти одинаковых сфер.

Явление не связано с загадочными организмами или деятельностью человека. Это необычный пример того, как вода, ветер и низкая температура способны создавать сложные природные формы.